Wokół naszej planety krąży mnóstwo śmieci, a tory ich lotów przybierają kształt dwóch pierścieni. Nawet jeśli człowiek zaprzestałby lotów w kosmos, liczba odpadów i tak wzrośnie w wyniku kolizji śmieci ze śmieciami lub z innymi obiektami krążącymi po orbicie. Niestety każda misja w kosmosie wiąże się z jego stopniowym zanieczyszczaniem. Trafiające na orbitę nieczynne satelity i sondy, zużyte stopnie rakiet bądź przedmioty zgubione przez astronautów zwiększają pulę odpadów w przestrzeni kosmicznej.
