Na podstawie wyników badan ocenia się, że na nadciśnienie tętnicze choruje około 35% Polaków w wieku poniżej 70 roku życia. Nie można jednak sądzić, że nadciśnienie tętnicze to choroba ludzi starych. Istotnie, częstość jego występowania wzrasta wraz z wiekiem, ale dotyka też młodych ludzi, a nawet dzieci. U osób w wieku 18-39 lat występuje nawet u 7% populacji. W większości przypadków nadciśnienie tętnicze nie daje żadnych objawów. Szczególnie na samym początku, kiedy wartości ciśnienia nie są jeszcze aż tak wysokie, a większość pacjentów nie odczuwa żadnych zmian mogących świadczyć o rozwoju choroby.