Suchość w jamie ustnej spowodowana jest zmniejszonym lub całkowitym zahamowaniem wydzielania śliny. Dolegliwość ta powoduje dyskomfort, utrudnia mówienie, połykanie, używanie protez zębowych i stwarza problemy w utrzymaniu higieny jamy ustnej. Przy małym wydzielaniu śliny obniżone jest pH co powoduje namnażanie bakterii. Przewlekła suchość w ustach to dolegliwość często dotykająca osoby w starszym wieku. Występuje u 20% ludzi w wieku podeszłym.