Od ponad 2000 lat chiński zodiak odgrywa bardzo ważną rolę w chińskiej kulturze. Ludziom, którzy rodzą się w danym roku, przypisuje się cechy charakteru zwierzęcia, którego rok akurat przypadał. Według głęboko zakorzenionych wierzeń, rok urodzenia jest podstawowym czynnikiem określającym fizyczne i umysłowe cechy nowo narodzonego. Do każdego roku w cyklu dwunastoletnim przypisane jest jedno zwierzę.
